Kateri, para nós Catarina, foi o nome escolhido por sua mãe, índia cristã catequizada pelos jesuítas.
Tekakwitha, que significa "aquela que coloca as coisas nos lugares", foi o nome escolhido por seu pai.
Órfã aos quatro anos, foi adotada por um tio. Ficou parcialmente cega e com o rosto deformado em consequência da varíola.
Aos 19 anos fugiu para ir ao encontro dos jesuítas que estavam na região. Pediu o batismo e mais tarde foi acolhida por uma Missão perto de Montreal onde recebeu a primeira eucaristia.
Piedosa, passava grande parte do dia em oração na floresta. Morreu aos 24 anos e pouco antes de sua morte, os jesuítas testemunharam a transformação ocorrida em seu rosto deformado que tornou-se, repentinamente, bonito e sem as marcas da varíola.
Em 2002 foi nomeada pelo então Papa João Paulo II como padroeira Jornada Mundial da Juventude no Canadá, e em 2012 foi canonizada pelo Papa Bento XVI.
Como São Franciso de Assis é considerada a padroeira da Ecologia e do Meio Ambiente.
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